В Японии были ниндзя, воины тьмы. Cлавились тем, что появлялись и исчезали так внезапно и искусстно, что враг просто ничего не успевал сделать. Они проявили себя и как неуловимые шпионы , и как непобедимые воины. Также их называли «демонами леса», поскольку считалось, что они обладают нечеловеческими силами.

Всем таким воинам предписывались мыслимые и немыслимые возможности, которыми не могли похвастаться обычные солдаты. Но и нам есть, кого вспомнить и с кого брать пример воинского духа и умения. Это казаки Запорожкой Сечи. Но не все, а лишь казаки характерники —магические воины, которые обладали необычными боевыми навыками, способные дать фору и ниндзям, и берсеркам.

Для начала обратимся к этимологии. В основе термина «характерник» — слово «характер», которое обозначает «совокупность стойких психических свойств человека, ее личных черт, что проявляется в поведении, в действиях», то есть нрав. Употребляется слово «характер» и в значении «твердость, сила воли». Поэтому, характерник — это воин, владеющий своим психическим состоянием, волей и благодаря этому способный влиять на волю других людей. Кстати, во времена Киевской Руси слово «характер» употреблялось и в значении — «должность», «сан», то есть характерник — «сановник», «должностное лицо». Отсюда вывод: «характерник» — воин, который с помощью специальных тренировок завладел своим духом — «характером», и занимает определенный сан (должность) в казацкой военной иерархии.

И именно так их и описывает Д. Яворницкий в своей «Истории запорожских казаков»: «...среди них всегда были так называемые «характерники», которых ни вода, ни сабля, ни обычная пуля, кроме серебряной, не брали. Такие казаки могли открывать замки без ключей, плавать в лодке по полю, как по морских волнах, переправляться через реки на повстини или рогожи, брать голыми руками раскаленные ядра, видеть на несколько верст вокруг себя с помощью посредством особых «верцадел», жить на дне реки (чем не ниндзи?), залазить и вылазить из прочно завязанных или даже зашитых мешков, «перекидаться» (превращаться) в котов, превращать людей в кусты, всадников в птиц, залазить в обычное ведро и плыть в нем под водой сотни и тысячи верст». Т.е. своего рода военные нинзя-экстрасенсы. Есть информация, что среди них было не много христиан и что хоронили их лицом вниз, забив в грудь кол.

Откуда они появлялись? Некоторыми становились сироты, воспитывавшиеся при казацких монастырях. Юношам давалось духовное и общекультурное образование, кроме того, их ежедневно тренировали физически, регулярно подвергали различным испытаниям для повышения их воинского и морального духа.

Но, как правило, характерниками становились люди с экстрасенсорными способностями, как, например, непобедимый атаман Иван Сирко. Он родился с зубами и с врожденными возможностями, которые в дальнейшем стали просто сверхестественными. Или «козарлюга Васюринский», живший на Сечи в XVII веке, имевший настолько сильное биополе, что многие его просто не выдерживали. «Когда он причащался, — гласит летопись, — четыре человека держали священника, чтобы тот не упал от одного духа богатыря. Потому как только он дыхнет — от его дыхания человек падал с ног». Характерниками так же считались многие казацкие гетманы, кошевые атаманы и полковники: Дмитрий Байда-Вишневецкий, Иван Подкова, Самойло Кошка, Иван Богун, Северин Наливайко, Максим Кривонос.

В чем же состоял секрет воинского искусства казаков-характерников? Можем сказать, что настоящее военное искусство как раз и состоит из знания многих важных закономерностей природы и способностей человеческого тела и навыков их применения, овладев которыми, казаки в глазах современников выглядели действительно непревзойденными воинами, наделенными сверхсилой. Люди верили, что характерников не брало обычное оружие, они были «заказаны от пули и сабли», из воды они выходили сухими, из огня мокрыми, чему есть историческое подтверждение в виде слов поляка Корятовича, который принимал участие в подавлении гайдамацкого восстания, участниками которого было немало характерников. Он рассказывал, что ни единожды жовниры видели, как гайдамаки собирали с себя пули, которые в них попадали, и кидали их назад во врага. Поэтому поляки, собираясь идти на гайдамаков, святили свои пули.

Все эти необычные способности могли быть как врожденными, так и приобретенными за счет постоянных тренировок. Как это делают специалисты по восточным единоборствам и оздоровительным гимнастикам. К сожалению, до нашего времени дошло крайне мало информации о том, как характерники развивали в себе свои возможности. Можно предположить, что их методики имели нечто общее с китайской дыхательной  гимнастикой Цигун, а может, имели ярко отличительную самобытность от всего нам известного в этой области. И поэтому весьма заслуженно их опасались турки, которым казаки регулярно показывали не только кузькину и не только мать. Жаль, что было утрачено, забыто, а в некоторых случает просто осмеяно наше исконное наследие. Возможно, где-то из одного поколения в другое передаются тайные знания характерников, делаются попытки возродить мощь и силу наших предков. Будем надеяться, что это будет сделано не зря и добытые с большим трудом знания будут востребованы...